La statunitense Megha Ganne con un gran giro in 63 (-9) colpi ha preso il comando nell’Augusta National Women’s Amateur, noto anche come “Masters femminile” perché le concorrenti disputeranno il turno conclusivo sul percorso dell’Augusta National, ad Augusta in Georgia, sede del Masters Tournament, primo Major stagionale maschile (10-13 aprile), mentre i primi due hanno per teatro il Champions Retreat Golf Club (par 72) di Evans.

Delle tre italiane in gara la migliore è stata Carolina Melgrati, alla terza presenza nel torneo, che occupa il 30° posto con 72 (par) colpi, mentre sono più indietro Caterina Don, 55ª con 75 (+3), e Francesca Fiorellini, 66ª con 77 (+5).

Megha Ganne, 21enne di Holmdel (New Jersey), che nel 2017, a 17 anni, si è qualificata per l’US Women’s Open iniziando il Major femminile al primo posto insieme all’inglese Mel Reid per poi terminare 14ª, ha segnato un eagle e sette birdie lasciando a due colpi l’inglese Lottie Woad, numero uno mondiale e campionessa in carica, seconda con 65 (-7, otto birdie, un bogey). Altre tre americane alle loro spalle, Amanda Sambach, Kiara Romero e Farah O’Keefe, terze con 67 (-5), e in sesta posizione con 68 (-4) la svedese Meja Ortengren, la coreana Minseo Jung, la spagnola Carla Bernat Escuder e la statunitense Mackenzie Lee.

Anche il secondo round, come detto, si svolgerà al Champions Retreat Golf Club poi, dopo un giorno di pausa in cui tutte le concorrenti faranno un giro all’Augusta National, sabato 5 aprile le prime 30 giocatrici in classifica e le pari merito al 30° posto termineranno la gara sullo stesso tracciato voluto dal mitico Bobby Jones.

LA VIGILIA - Caterina Don, Francesca Fiorellini e Carolina Melgrati partecipano alla sesta edizione dell’Augusta National Women’s Amateur, prestigioso evento che si svolgerà in Georgia, negli Stati Uniti, dal 2 al 5 aprile e noto anche come “Masters femminile” perché le concorrenti disputeranno il turno conclusivo sul percorso dell’Augusta National sede del Masters Tournament, primo Major stagionale maschile (10-13 aprile).

Le tre azzurre sono in un field di 72 giocatrici, scelte tra le migliori del mondo, che comprende tra le altre l’inglese Lottie Woad, numero uno mondiale e campionessa in carica, le statunitensi Anna Davis, a segno nel 2022, Rachel Heck e Gianna Clemente, la coreana Soomin Oh, le svedesi Nora Sundberg e Meja Ortengren, le spagnole Andrea Revuelta, Carla Bernat Escuder e Rocio Tejedo, l’inglese Patience Rhodes, la scozzese Hannah Darling, l’irlandese Beth Coulter e la giapponese Tsubasa Kajitani, suo il torneo nel 2021. Sono tutte, italiane comprese, in grado di garantire uno spettacolo di alto livello.

L’evento si disputerà in due fasi su 54 buche medal. Nei giorni 2 e 3 aprile, per le prime 36, le partecipanti saranno impegnate al Champions Retreat Golf Club di Evans, poi ci sarà un giorno di pausa (4 aprile) in cui tutte le concorrenti faranno un giro all’Augusta National di Augusta. Il 5 aprile le prime 30 giocatrici in classifica termineranno la gara sullo stesso tracciato voluto dal mitico Bobby Jones.

L’Italia ha avuto sempre rappresentanti nelle cinque edizioni precedenti e gli inviti hanno premiato non solo le atlete, ma è stato anche un probante riconoscimento per il movimento nazionale che sarà chiamato ancora una volta a esprimere le proprie qualità oltre i confini.

Queste le dichiarazioni del terzetto azzurro alla vigilia.

Caterina Don, 24enne di Pinerolo, tesserata per il Royal Park I Roveri: “Ogni golfista cresce sognando di giocare ad Augusta. In questo contesto tutto è speciale. Solo il fatto che nel round finale non sia permesso agli spettatori l’uso degli smartphone fa stare tutti dentro il momento senza distrazioni”.

Francesca Fiorellini, 19enne di Roma, portacolori dell’Olgiata Golf Club: “Augusta non ha eguali. È il tempio del golf. È un onore far parte nuovamente di questo torneo. Ogni istante va vissuto intensamente come un’esperienza unica che tutti i golfisti vorrebbero provare almeno una volta nella vita”.

Carolina Melgrati, 22enne di Monza, tesserata per il Golf Club Milano: “L’Augusta National è un percorso perfetto, semplicemente fantastico. Qui ci sentiamo delle proette per l’attenzione ad ogni dettaglio e l’impatto mediatico. Non vedo l’ora di scendere in campo e sono molto felice di avere mio padre con me come caddie”.

Caterina Don è alla terza partecipazione dopo quelle del 2019 e 2021 come Carolina Melgrati (2022, 2023), mentre Francesca Fiorellini è alla seconda consecutiva. Il miglior risultato è il quarto posto ottenuto da Benedetta Moresco nel 2022 e la Don ha il secondo con la 12ª piazza nel 2019.

Il torneo su Sky e in streaming su NOW - L’Augusta National Women’s Amateur sarà trasmesso in diretta da Sky, canale Sky Sport Golf, e in streaming su NOW, con collegamenti ai seguenti orari: mercoledì 2 aprile e giovedì 3, dalle ore 19,30 alle ore 21,30; sabato 5, dalle ore 18 alle ore 21. Commento di Marco Cogliati, Claudio Viganò e di Roberto Zappa.