Non si ferma più, Scottie Scheffler. L'americano, numero 1 mondiale, ha vinto negli Stati Uniti, a Dublin (Ohio), il Memorial Tournament con un totale di 280 (67 68 71 74, -8) colpi, superando di misura il suo connazionale Collin Morikawa, secondo con 281 (-7) davanti al canadese Adam Hadwin, terzo con 284 (-4). Per il cannibale del golf maschile è il quinto successo nelle ultime otto gare giocate. Era dal 2016-2017 (l'ultimo fu Justin Thomas) che un giocatore non conquistava cinque titoli in una sola stagione. Ma c'è di più. Perché grazie all'ennesimo exploit, il 27enne di Ridgewood (New Jersey) è diventato il primo golfista dal 1980 (Tom Watson) a festeggiare il pokerissimo prima di giocare lo US Open.
Scheffler, peraltro, ora è il secondo, dopo Arnold Palmer, ad aver fatto cinquina, trionfando anche in un Major (il The Masters), prima di partecipare allo US Open.
Campione anche d'incassi, il nuovo exploit gli ha fruttato 4.000.000 di dollari a fronte di un montepremi complessivo di 20.000.000. Sono ora 24.024.552 i dollari incassati quest'anno dallo statunitense, che è anche il secondo professionista dopo Tiger Woods (2001) a vincere l'Arnold Palmer Invitational, il The Players, il Masters e il The Memorial nello stesso anno. E pensare che, al Muirfield Village Golf Club (par 72), Scheffler ha rischiato di vanificare tutto nell'ultimo e decisivo round.
Secondo dopo il primo giro, in testa al termine del secondo e terzo, nelle 18 buche finali ha realizzato un 74 (+2) siglato un solo birdie, con tre bogey. Non è bastato a Morikawa per portare la contesa al playoff, con il californiano che ha pagato a caro prezzo un bogey alla 16ª.
Cinque vittorie, due secondi e un ottavo posto. Questo il ruolino di marcia di Scheffler nelle ultime gare giocate. E l'ottavo posto, peraltro, è arrivato nel PGA Championship, secondo Major maschile del 2024, dopo l'arresto (con immediato rilascio), prima dell'inizio del secondo giro. Dominatore assoluto, Scheffler sembra destinato ad essere l'erede di Tiger Woods, che lo incorona. "La sua supremazia è tale al punto che, se gioca male, arriva tra i primi dieci, se gioca decentemente, vince, se gioca al meglio, nessuno può stargli dietro". Per Scheffler, che il prossimo 21 giugno festeggerà i 28 anni, questo è l'11/o titolo (cifra comprensiva di due Major) sul PGA Tour in 124 gare giocate.
LA VIGILIA - I big del golf mondiale si sfidano negli Stati Uniti, a Dublin (Ohio), nella 49ª edizione del Memorial Tournament. Tra i tornei più importanti del PGA Tour, si giocherà dal 6 al 9 giugno al Muirfield Village Golf Club, campo progettato da Jack Nicklaus, leggenda del green. In gara ci saranno 73 giocatori, tra cui 9 tra i migliori 10 al mondo (con la sola eccezione dello spagnolo Jon Rahm, campione del Memorial nel 2020, passato alla Superlega araba).
La top 30 della FedEx Cup si contenderà il titolo in un evento che metterà in palio 20.000.000 di dollari, di cui 4.000.000 andranno al vincitore.
Tra i favoriti della vigilia, neanche a dirlo, c'è Scottie Scheffler. L'americano, leader del world ranking, si è però ancora detto "turbato" dall'arresto, con immediato rilascio, arrivato prima del secondo round del PGA Championship. Il 27enne di Ridgewood, che quest'anno ha già vinto quattro tornei (tra cui il The Masters, per la seconda volta in carriera), sogna l'ennesima impresa. Tra i suoi principali avversari nella lotta al titolo ecco il norvegese Viktor Hovland, campione in carica, che punta a diventare il primo giocatore dal 2000-2001 (Tiger Woods) a conquistare consecutivamente la competizione.
Sul green scenderanno 59 vincitori di almeno un appuntamento del PGA Tour, 15 campioni Major. Pronostico indecifrabile, con il californiano Patrick Cantlay, già a segno nel 2019 e nel 2021, che insegue il tris. Da Rory McIlroy a Xander Schauffele, da Wyndham Clark a Ludvig Aberg, da Collin Morikawa a Max Homa.
Sono solo alcune delle altre stelle della rassegna. A cui non prenderà parte Woods, recordman della competizione con cinque affermazioni (l'ultima nel 2012).
Il torneo su Discovery Plus e su Eurosport 2 - Il Memorial Tournament andrà in onda su Discovery Plus e su Eurosport 2 ai seguenti orari su entrambe le piattaforme: giovedì 6 giugno e venerdì 7, dalle ore 20 alle ore 24; sabato 8, dalle ore 18,30 alle ore 24 (Eurosport 2, dalle ore 21,30); domenica 9, dalle ore 18,30 alle ore 24. Commento di Nicola Pomponi e di Alessandro Bellicini.
