La thailandese Ariya Jutanugarn ha vinto con 273 (68 71 67 67, -15) colpi il CME Group Tour Championship, ultima gara stagionale del LPGA Tour disputata sul percorso del Tiburón Golf Club (par 72), a Naples in Florida.

E’ stato anche l’evento conclusivo della Race To CME Group, che attraverso una classifica a punti ha assegnato un milione di euro alla prima, Lexi Thompson, che ha avuto ragione della concorrenza terminando la gara al secondo posto (274, -14) insieme a Jessica Korda. La Thompson (7.450 punti) ha superato la coreana Sung Hyun Park (p. 6.250), numero uno del circuito 2017 essendosi imposta nell’ordine di merito. Al terzo posto Ariya Jutanugarn (p. 5.900), alla quale era andato il jackpot lo scorso anno e che comunque si è sicuramente consolata del mancato bis con i 500.000 dollari di prima moneta del torneo su un montepremi di 2.500.000 dollari.

Nella gara hanno occupato il quarto posto con 273 (-13) la coreana Eun-Hee Ji e la svedese Pernilla Lindberg, e il sesto con 276 (-12) Michelle Wie e Sung Hyun Park.

Oltre a Lexi Thompson, leader della RTCG alla vigilia dell’evento, e a Sung Hyun Park (seconda), avevano possibilità di arrivare al milione di dollari con un successo, senza che le avversarie potessero rimediare, anche altre tre concorrenti, che però non sono mai entrate in competizione: Shanshan Feng (terza), dalla scorsa settimana nuova leader mondiale, 21ª con 281 (-7), la canadese Brooke M. Henderson, 25ª con 282 (-6), e la coreana So Yeon Ryu, 30ª con 283 (-5).

Ariya Jutanugarn, 22enne di Bangkok, ha siglato il sesto titolo nel circuito, secondo stagionale, arricchendo un palmares che comprende anche un major (British Open, 2016) e un successo nel Ladies European Tour. Nel giro finale ha avuto la meglio con sei birdie e un bogey per il 67 (-4) vincente.

TERZO GIRO - Carte completamente rimescolate a un giro dal termine del CME Group Tour Championship, ultima gara stagionale del LPGA Tour. Nell’occasione sul percorso del Tiburón Golf Club (par 72), a Naples in Florida, si conclude anche la Race To CME Group, che al termine del torneo designerà la vincitrice attraverso una classifica a punti, alla stregua della FedEx Cup del PGA Tour. Regolamento simile e una sola differenza: il montepremi nel circuito femminile statunitense è notevolmente inferiore e alla proette che avrà la meglio andrà un milione di dollari, contro i dieci milioni che si è assicurato quest’anno Justin Thomas prevalendo nella FedEx Cup.

Al comando si è formato un quartetto con 206 (-10) composto da Kim Kaufman, Michele Wie, dalla norvegese Suzann Pettersen e dalla thailandese Ariya Jutanugarn, vincitrice lo scorso anno della Race To CME Group e attualmente nona nella graduatoria. E’ scesa al quinto posto con 207 (-9) la coreana Sung Hyun Park (2ª RTCG), che è stata agganciata da Lexi Thompson (leader RTCG), la quale con questa classifica conquisterebbe il jackpot. Hanno lo stesso score della coppia  e possono competere solo per il titolo nella gara Stacy Lewis, Austin Ernst, Jessica Korda, la francese Karine Icher e la svedese Pernilla Lindberg. Può sperare anche l’inglese Charley Hull, campionessa in carica e 12ª con 208 (-8).

Per la vittoria nella Race To CME Group sono ormai in corsa solo le tre citate, ma la Jutanugarn deve sperare in un secco cedimento delle altre due, mentre tra Thompson e Park può ancora accadere di tutto solo con poche posizioni di differenza. Sono invece out le altre tre concorrenti che avrebbero potuto conquistare il milione di dollari con una vittoria: la cinese Shanshan Feng (3ª RTCG), nuova numero uno al mondo, e la canadese Brooke M. Henderson (5ª RTCG), 23.e con 210 (-6), e la coreana So Yeon Ryu (4ª RTCG), 32ª con 211 (-5). Il montepremi del torneo è di 2.500.000 dollari.

SECONDO GIRO - Sul percorso del Tiburón Golf Club (par 72) a Naples in Florida, la coreana Sung Hyun Park è passata a condurre con 132 (67 65, -12) colpi nel CME Group Tour Championship, ultima gara stagionale del LPGA Tour. Nell’occasione si conclude anche la Race To CME Group, che al termine del torneo designerà la vincitrice attraverso una classifica a punti, alla stregua della FedEx Cup del PGA Tour. Regolamento simile e una sola differenza: il montepremi nel circuito femminile statunitense è notevolmente inferiore e alla proette che avrà la meglio andrà un milione di dollari, contro i dieci milioni che si è assicurato quest’anno Justin Thomas prevalendo nella FedEx Cup.

La leader ha lasciato a tre colpi la tedesca Caroline Masson e l’australiana Sarah Jane Smith (135, -9) e a quattro Nelly Korda e le svedesi Pernilla Lindberg e Madelene Sagstrom (136, -8).

Le prime cinque classificate nella Race To CME Group vincendo la gara hanno tutte la possibilità di assicurarsi il jackpot, indipendentemente dal risultato delle altre e, con questa classifica, s’imporrebbe Sung Hyun Park, attualmente seconda. Dopo una partenza lenta ha recuperato Lexi Thompson, la leader della RTCG, da 39ª a 12ª con 138 (-6), che sembra l’unica ancora in grado di contrastare la coreana, mentre accusano un ritardo già pesante la canadese Brooke M. Henderson (5ª RTCG), 25ª con 140 (-4), la cinese Shanshan Feng (3ª), appena salita sul trono mondiale, e la coreana So Yeon Ryu (4ª), 39.e con 143 (-1).

Tra le altre che hanno qualche chance di acquisire il milione di dollari, ma solo con un successo e dipendendo dalla posizione dalle giocatrici che le precedono nella RTCG, la neozelandese Lydia Ko ha lo stesso score di Lexi Thompson e la thailandese Ariya Jutanugarn, campionessa uscente della  Race To CME Group è 17ª con 139 (+5). Il montepremi del torneo è di 2.500.000 dollari

PRIMO GIRO - Sul percorso del Tiburón Golf Club (par 72) a Naples in Florida, è iniziata ultima gara del LPGA Tour, il CME Group Tour Championship, dove sono in vetta con 66 (-6) colpi l’australiana Sarah Jane Smith e la taiwanese Peiyun Chen. Si conclude anche la Race To CME Group, che al termine del torneo designerà la vincitrice attraverso una classifica a punti, alla stregua della FedEx Cup del PGA Tour. Regolamento simile e una sola differenza: il montepremi nel circuito femminile statunitense è notevolmente inferiore e alla proette che avrà la meglio andrà un milione di dollari, contro i dieci milioni che si è assicurato quest’anno Justin Thomas prevalendo nella FedEx Cup.

La coppia di testa precede di un colpo la norvegese Suzann Pettersen, la francese Karine Icher, la neozelandese Lydia Ko, la spagnola Azahara Muñoz e la coreana Sung Hyun Park (67, -5). Quest’ultima, con tale classifica coquisterebbe il jackpot. Infatti è al secondo posto nella graduatoria della Race to CME Group, ma è parecchio lontana la leader Lexi Thompson, 36ª con 71 (-1). Stanno meglio la cinese Shanshan Feng (terza), nuova numero uno mondiale, e la canadese Brooke M. Henderson (quinta), 18.e con 70 (-2), stesso score dell’inglese Charlie Hull, campionessa in carica del torneo, mentre è più attardata la coreana So Yeon Ryu (quarta), 45ª con 72 (par).

Va ricordato che ognuna delle prime cinque nella graduatoria Race To CME Group può assicurarsi il milione di dollari con un successo, indipendentemente dalla posizione delle altre. Il resto delle concorrenti, anche in caso di vittoria, dovrà invece fare i conti con la posizione di chi le precede. Il montepremi della gara è di 2.500.000 dollari.

LA VIGILIA - Si conclude il LPGA Tour con la disputa del CME Group Tour Championship (16-19 novembre) sul percorso del Tiburón Golf Club a Naples in Florida. Termina anche la Race To CME Group, che designerà la vincitrice attraverso una classifica a punti che tiene conto di tutte le gare dell’anno, alla stregua della FedEx Cup del PGA Tour. Regolamento simile e una sola differenza: il montepremi nel circuito femminile statunitense è notevolmente inferiore e alla proette che avrà la meglio andrà un milione di dollari, contro i dieci milioni che si è assicurato quest’anno Justin Thomas prevalendo nella FedEx Cup.

Anche in questo caso prima della finale i punti sono stati resettati, mantenendo l’ordine di graduatoria, ma con un punteggio che permetterà a ognuna delle prime cinque classificate di assicurarsi il jackpot in caso di vittoria indipendentemente dal piazzamento delle altre. E’ in testa Lexi Thompson con 5.000 punti, seguita dalla coreana Sung Hyun Park (p. 4.750), dalla cinese Shanshan Feng (p. 4.500), nuova leader mondiale e prima della sua nazione (uomini compresi) a salire sul trono, dall’altra coreana So Yeon Ryu (p. 4.250) e della canadese Brooke M. Henderson (p. 4.000).

Tutte le altre concorrenti, anche in caso di titolo, dipenderanno dalla posizione da coloro che saranno più avanti in graduatoria, comprese Ariya Jutanugarn, nona con 2.400 punti, che si portò via il milione di dollari lo scorso anno, e la neozelandese Lydia Ko, 12 ª con 1.600 punti, che prevalse nel 2014 e 2015.

In campo 74 concorrenti, le prime 72 della classifica Race To CME Group e le vincitrici stagionali rimaste fuori graduatoria. Difende il titolo nel torneo, che ha un montepremi di 2.500.000 dollari, l’inglese Charley Hull, 48ª nella Race To CME Group con 140 punti e out nella corsa al jackpot.