La coreana So Yeon Ryu ha vinto con 274 colpi (68 69 69 68, -14) l’ANA Inspiration, il primo dei cinque major femminili. Al Mission Hills Country Club (Dinah Shore Tournament Course, par 72) di Rancho Mirage in California ha superato con un birdie alla prima buca di spareggio Lexi Thompson (274 - 69 67 71 67, -14), ma è stato un finale segnato da una vicenda incredibile. Infatti alla buca 12 la Thompson, che stava conducendo tranquillamente la gara, è stata informata che le erano stati comminati quattro colpi di penalità. "E' uno scherzo?" ha chiesto incredula, poiché non riteneva di non aver commesso irregolarità, ma il fatto risaliva al giorno precedente ed è venuto fuori a causa di una mail inviata da uno spettatore al LPGA Tour.
Questi ha ritenuto che alla buca 17 la statunitense, dopo aver marcato e alzato la palla, poi non l'avesse riposizionata nel modo giusto. Gli arbitri hanno fatto gli opportuni controlli e hanno effettivamente rilevato l'infrazione. Così la Thompson ha avuto due colpi di penalità per l'errore sul campo e altri due per aver firmato uno score sbagliato e il 67 (-5) acquisito sul percorso si è trasformato in un 71 (-1). La statunitense ha avuto il merito di non disunirsi dopo una vera batosta, ma nel playoff ha poi visto sfuggire il secondo major in carriera e l'ottava vittoria nel circuito.
Su Instagram Lexi Thompson ha ringraziato chi le è stato vicino. "Tutto quello che ho fatto - ha scritto - non era intenzionale e non me ne sono neanche resa conto".
Tiger Woods, protagonista tempo addietro di una vicenda simile, ha commentato: "Gli spettatori a casa non dovrebbero essere giudici. Coraggio Lexi".
E' stata So Yeon Ryu a portare a due i major nel palmares su un totale di quattro titoli nel circuito e con il successo ha ricevuto 405.000 dollari, su un montepremi è di 2.700.000 dollari, ed è salita al secondo posto del Rolex Rnking scavalcando la thailandese Ariya Jutanugarn, mentre è rimasta al vertice la neozelandese Lydia Ko.
Nel torneo sono terminate al terzo posto con un colpo di ritardo la norvegese Suzann Pettersen, la coreana Inbee Park e l'australiana Minjee Lee (275, -13), al sesto con 277 (-11) Michelle Wie, all'ottavo con 279 (-9) Ariya Jutanugarn e all'11° con 281 (-7) Lydia Ko e la svedese Anna Nordqvist. Poco dietro la canadese Brooke M. Henderson, 14ª con 283 (-5) e la cinese Shanshan Feng, 21ª con 284 (-4).
TERZO GIRO - Lexi Thompson ha mantenuto il comando con 203 colpi (69 67 67, -13) nell’ANA Inspiration, il primo dei quattro major femminili, procurandosi l’occasione per vincere il secondo torneo del grande slam in carriera al Mission Hills Country Club (Dinah Shore Tournament Course, par 72) di Rancho Mirage in California.
Per raggiungere l’obiettivo dovrà però mantenere le distanze da un agguerrito lotto di avversarie e in particolare dalla norvegese Suzann Pettersen, seconda con 205 (-11), dalla neozelandese Minjee Lee e dalle coreane Inbee Park, Mi Jung Hur e So Yeon Ryu, terze con 206 (-10). Sono parecchi cinque colpi da recuperare per Michelle Wie e per la thailandese Ariya Jutanugarn, numero due mondiale, settime con 208 (-8), ma hanno tanta classe da poter avanzare la loro candidatura al titolo.
Fuori gioco, invece, la neozelandese Lydia Ko, leader del Rolex ranking, undicesima con 211 (-5), che ancora non riesce ad esprimersi ai livelli che le competono. Possono ormai solo migliorare la propria classifica la svedese Anna Nordqvist, 19ª con 212 (-4), Stacy Lewis, 23ª con 213 (-3), e la cinese Shanshan Feng, 34ª con 214 (-2).
Lexi Thompson, 22enne di Coral Springs (Florida), oltre al major, vanta anche altri sei titoli nel LPGA Tour, uno nel Ladies European Tour e uno nel Japan Tour. Ha consolidato la leadership con il secondo 67 (-5) consecutivo grazie a sei birdie a fronte di un bogey. Il montepremi è di 2.700.000 dollari.
SECONDO GIRO - Anche il secondo giro dell’ANA Inspiration, il primo dei quattro major femminili, non si è concluso, fermato per l’oscurità dopo i ritardi accumulati nella prima frazione. Sul percorso del Mission Hills Country Club (Dinah Shore Tournament Course, par 72), a Rancho Mirage in California, è al vertice della classifica provvisoria la norvegese Suzann Pettersen (137 - 68 69, -7), seguita con 138 da Nelly Korda, Cristie Kerr, dall’australiana Minjee Lee e dalla coreana Inbee Park. Sono però a "-6" e possono dunque superare la leader anche Michelle Wie, stoppata dopo 8 buche, e la francese Karine Icher, che ne ha sette da giocare.
Occupano l’11° posto con 140 (-4) e con gli stessi parziali (70 70) la neozelandese Lydia Ko, numero uno mondiale, e la thailandese Ariya Jutanugarn, numero due, che rischiano di essere sorpassate da Lexi Thompson e da Paula Creamer, medesimo "-4" e undici buche ancora a disposizione. Uscite dal campo anzitempo anche la giapponese Haru Nomura e la svedese Anna Nordqvist, 25.e con "meno 2" alla nona, la cinese Shanshan Feng, 36ª con "meno 1" anche lei alla nona, e Stacy Lewis, 45ª con "+1" all’ottava. Il montepremi è di 2.700.000 dollari.
PRIMO GIRO - E’ stato sospeso il giro iniziale dell’ANA Inspiration, il primo dei quattro major femminili, che si sta disputando al Mission Hills Country Club (Dinah Shore Tournament Course, par 72), a Rancho Mirage in California. Nella classifica provvisoria, che sarà soggetta a notevoli variazioni, è al vertice la francese Karine Icher con 67 (-5) colpi seguita con 68 (-4) da Michelle Wie e dalle coreane Sung Hyun Park, So Yoen Ryu ed Eun Jeong Seong, quest’ultima amateur. Al sesto posto con 69 (-3) Lexi Thompson e all’ottavo con 70 la giapponese Haru Nomura e la neozelandese Lydia Ko, numero uno mondiale e campionessa uscente, che ha lo stesso "meno 2" dopo appena cinque buche (due birdie) con la possibilità di salire in vetta. Al 24° con 71 (-1) Stacy Lewis e la cinese Shanshan Feng, mentre è stata fermata dopo sette buche la thailandese Ariya Jutanugarn, numero due del Rolex ranking, 64ª con "+1".
Karine Icher, 38enne francese senza successi nel LPGA Tour, ha preso il comando con sette birdie e due bogey. Il montepremi è di 2.700.000 dollari.
LA VIGILIA - Lydia Ko, vent’anni il prossimo aprile, numero uno mondiale, 14 titoli nel circuito comprensivi di due major, difende il titolo nell’ANA Inspiration (30 marzo- 2 aprile), il primo dei quattro tornei stagionali del grande slam che avrà luogo al Mission Hills Country Club (Dinah Shore Tournament Course), a Rancho Mirage in California.
In campo l’élite del golf femminile e, in particolare, cercheranno di contendere il titolo alla neozelandese le nove proettes che la seguono nel Rolex ranking, nell’ordine la thailandese Ariya Jutanugarn, le coreane So Yeon Ryu, appena portatasi al terzo posto, e In Gee Chun, la cinese Shanshan Feng, le altre coreane Ha Na Jang, Inbee Park e Amy Yang, l’americana Lexi Thompson e ancora una coreana, Sei Young Kim.
Tra le altre possibili protagoniste Stacy Lewis, Brittany Lincicome, la canadese Brooke M. Henderson, l’australiana Minjee Lee, la giapponese Haru Nomura e la svedese Anna Nordqvist. Il montepremi è di 2.700.000 dollari.
