Secondo successo sul LPGA Tour per la thailandese Atthaya Thitikul, 19enne di Ratchaburi, che ha concluso con 196 (67 61 68, -17) colpi il Walmart NW Arkansas Championship presented By P&G sul percorso del Pinnacle Country Club (par 71), a Rogers in Arkansas, dove Giulia Molinaro, 71ª con 139 (72 67, -3), è uscita al taglio per un colpo.
Atthaya Thitikul, che si è anche imposta sul Ladies European Tour per quattro volte (due da dilettante), ha terminato il torneo alla pari con Danielle Kang (196 - 67 65 64) - tornata da poco alle gare essendosi dovuta curare per una grave malattia alla colonna vertebrale - e poi l’ha superata alla seconda buca di spareggio. Round in 68 (-3) colpi per la Thitikul con quattro birdie e un bogey e in 64 (-7) per la Kang, con un eagle e cinque birdie, miglior parziale di giornata.
Al terzo posto con 197 (-16) la coreana Chella Choi, al quarto con 199 (-14) la thailandese Pornanong Phlatum e tra le sette concorrenti al quinto con 200 (-13) Lizette Salas, la neozelandese Lydia Ko e la francese Celine Boutier.
Difesa del titolo fallita dalla giapponese Nasa Hataoka, 58ª con 209 (-4), e torneo da dimenticare per Nelly Korda, Lexi Thompson e per l’australiana Minjee Lee, tutte uscite al taglio, caduto a 138 (-4), con lo stesso 140 (-2). La vincitrice è stata gratificata con un assegno di 345.000 dollari su un montepremi di 2.300.000 dollari.
LA VIGILIA - E’ tutto pronto sul percorso del Pinnacle Country Club di Rogers (Arkansas), dove andrà in scena il Walmart NW Arkansas Championship Presented By P&G, torneo del LPGA Tour. Un field di alto livello, con sei delle migliori dieci atlete dell’ordine di merito che parteciperanno all’evento. Ci sarà anche Giulia Molinaro, che proverà a riscattarsi dopo il taglio subito la scorsa settimana. La manifestazione si disputerà dal 23 al 25 settembre sulla distanza di 54 buche e metterà in palio un montepremi complessivo di 2.300.000 dollari.
Tra le atlete da tenere d’occhio ci sarà Nasa Hataoka, vincitrice lo scorso anno e numero dieci del Rolex Rankings. Oltre alla giapponese, saranno presenti anche Nelly Korda (campionessa olimpica a Tokyo e numero due della classifica mondiale), Minjee Lee (seconda lo scorso anno e terza nel ranking), Lydia Ko (numero quattro), Atthaya Thitikul (numero cinque), Lexi Thompson (numero sette).
Mancano sette tornei alla fine della stagione e la corsa per la miglior giocatrice del Rolex Rankings è ancora tutta da decidere. Sarà assente, però, la leader della classifica Jin Young Ko. Una ghiotta occasione per Nelly Korda e Minjee Lee per provare ad accorciare le distanze sulla coreana, saldamente al comando da gennaio.
