Shaun Norris ha vinto lo Steyn City Championship, torneo del DP World Tour organizzato in combinata con il Sunshine Tour che si è disputato in Sudafrica sul percorso del The Club at Steyn City (a pochi chilometri da Johannesburg), campo progettato da Jack Nicklaus. Il 39enne, nato e cresciuto proprio a Johannesburg, si è imposto con uno score di 263 (64 62 67 70, -25) davanti al connazionale Dean Burmester, secondo con 266 (-22).

Quattro gli italiani che hanno preso il via all'evento. Il migliore è stato Nino Bertasio, che ha chiuso in 25ª posizione con 275 (64 69 71 71, -13). Dopo aver terminato il primo round al secondo posto, il bresciano era settimo a metà gara e quattordicesimo al termine del "moving day". Nell'ultimo giro ha perso altro terreno realizzando tre birdie e due bogey. Andrea Pavan si è piazzato 40° con 278 (71 67 70 70, -10), Edoardo Molinari 71° con 284 (69 69 72 74, -4). Non ha superato il taglio Francesco Laporta, 75/o con 140 (68 72, -4).

Shaun Norris e Dean Burmester hanno dato vita a un autentico duello nell'ultimo round. La sfida si è decisa sul green della buca 17, quando Norris ha firmato un birdie e il suo avversario ha fatto registrare un doppio bogey. Per il sudafricano classe 1982 si tratta del primo successo in carriera sul DP World Tour e del terzo sul Sunshine Tour (circuito sul quale non vinceva dal 2011). In tutto, sono dieci i titoli nel suo palmarès considerando anche quelli ottenuti sull'Asian Tour e sul Japan Tour. Con questa vittoria, Norris incassa un assegno di 230.068 euro su un montepremi di 1.500.000 dollari (circa 1.357.100 euro)  e il trionfo è dedicato al fratello-caddie (Kyle) e alla figlia nata poche settimane fa.

TERZO GIRO - A Johannesburg, città nella quale è nato e cresciuto, Shaun Norris è vicino alla prima vittoria in carriera sul DP World Tour di golf. In Sudafrica, dove non si impone da 11 anni, con un totale di 193 (64 62 67, -23) colpi, Norris è rimasto al comando della classifica dello Steyn City Championship. Dopo il 'moving day' ha incrementato il proprio vantaggio che è ora di quattro colpi su Dean Burmester, da terzo a secondo con 197 (-19).

Sul percorso del The Club at Steyn City (par 72), è invece terzo con 198 (-18) il tedesco Matti Schmid.

Ha perso altro terreno, invece, Nino Bertasio. Il migliore fra gli azzurri, è scivolato dalla settima alla 14/a posizione con 204 (64 69 71, -12). Il bresciano ha realizzato quattro birdie, pagando a caro prezzo un bogey e un doppio bogey. E precede in graduatoria il romano Andrea Pavan, 43/o con 208 (71 67 70, -8). Mentre è 57/o con 210 (69 69 72, -6) il torinese Edoardo Molinari.

Norris - che nel palmarès vanta nove successi complessivi da professionista, tra Japan Tour, Asian Tour e Sunshine Tour - a Johannesburg insegue l'impresa da dedicare al fratello-caddie, Kyle, e alla sua bambina nata solo poche settimane addietro.

SECONDO GIRO - In Sudafrica, con un parziale di 69 (-3) su un totale di 133 (64 69, -11) colpi, Nino Bertasio è scivolato dalla seconda alla settima posizione dello Steyn City Championship di golf. A Johannesburg, nel torneo organizzato in combinata dal DP World Tour e dal Sunshine Tour, a metà gara è passato a condurre il sudafricano Shaun Norris, nuovo leader con 126 (64 62, -18). Sul percorso del The Club at Steyn City (par 72), Bertasio ha fatto registrare cinque birdie con due bogey ed è ora distante sette colpi dalla vetta. Il bresciano, il migliore tra gli azzurri, precede in graduatoria il torinese Edoardo Molinari (69 69) e il romano Andrea Pavan (71 67), entrambi 41/i con 138 (-6). Mentre è uscito al taglio il pugliese Francesco Laporta, 75/o con 140 (68 72, -4).

Prova super per Norris che insegue il successo in casa. Il 39enne di Johannesburg, numero 85 al mondo (e vincitore in carriera di sei gare sul Japan Tour, due sull'Asian Tour e due sul Sunshine Tour), ha giocato i primi due round senza commettere alcun errore. E dopo gli otto birdie realizzati nel giro d'apertura (chiuso al secondo posto), ne ha realizzati altrettanti nel secondo firmando però anche un eagle (miglior parziale di giornata, -10).

Sudafricani grandi protagonisti. Oltre a Norris (che con un 62, -10, ha firmato il miglior parziale di giornata), sono ai piani alti della classifica pure i suoi connazionali James Hart Du Preez (in testa al termine delle prime 18 buche), secondo con 129 (-15), e Dean Burmester, terzo con 131 (-13). In quarta posizione con 132 (-12), insieme ad Oliver Bekker, ci sono pure il danese Joachim Brandt Hansen e lo svedese Sebastian Soderberg.

PRIMO GIRO - In Sudafrica, grande inizio per Nino Bertasio che ha chiuso il primo giro dello Steyn City Championship di golf al secondo posto, con uno score di 64 (-8), ed è distante un solo colpo dalla vetta occupata da James Hart Du Preez, in testa con 63 (-9).

A Johannesburg, nel torneo organizzato in combinata dal DP World Tour e dal Sunshine Tour, Bertasio ha fatto registrare una prova bogey free, con otto birdie (quattro nelle prime nove buche e altrettanti nelle seconde). "Sono davvero contento, non venivo da un periodo di gioco brillante e invece l'allenamento finalmente sta dando i suoi frutti", le dichiarazioni di Bertasio. Il bresciano, sul percorso del The Club at Steyn City (par 72), condivide la seconda posizione con i sudafricani Jaco Ahlers e Shaun Norris.

Tra gli azzurri, avvio convincente anche per Francesco Laporta, 30/o con 68 (-4) e autore di sei birdie, con due bogey. Il pugliese precede in classifica il torinese Edoardo Molinari, 55/o con 69 (-3) davanti al romano Andrea Pavan, 95/o con 71 (-1).

A prendersi la ribalta, nelle 18 buche di apertura, oltre a Bertasio è stato il 26enne Du Preez. Il golfista di Pretoria, alto 210 centimetri per 117 chilogrammi, negli ultimi mesi s'è fatto conoscere per la sua potenza dal tee con palline che hanno raggiunto anche le 400 yards (365,7 metri). Neanche il californiano Bryson DeChambeau, fino ad ora, è riuscito a spingersi fino a questo punto. E ora Du Preez, numero 1.415 nel world ranking, vuole dimostrare il suo talento oltre la potenza.

Partito dalla 10, a Johannesburg ha siglato due eagle, con sette birdie e due bogey (arrivati però alla 8 e alla 9, le sue due ultime buche di giornata), che hanno macchiato una prova super.

LA VIGILIA - Per la seconda settimana consecutiva il DP World Tour resta in Sudafrica. Dal 17 al 20 marzo al The Club at Steyn City - campo progettato da Jack Nicklaus – andrà in scena lo Steyn City Championship, evento organizzato in combinata con il Sunshine Tour che garantirà un montepremi di 1.500.000 dollari. Quattro gli azzurri in gara: Francesco Laporta (18/o e miglior italiano la scorsa settimana al MyGolfLife Open), Edoardo Molinari, Nino Bertasio e Andrea Pavan.

Dopo essere tornato al successo (a distanza di 27 mesi dall’ultima volta) sul circuito, affermandosi nel MyGolfLife Open, lo spagnolo Pablo Larrazabal insegue un altro risultato di prestigio insieme ai connazionali Nacho Elvira e Jorge Campillo. Tra i sudafricani, puntano in alto Dean Burmester, Justin Harding, Daniel Van Tonder, Juan Carlo Ritchie, Jaco Prinsloo, George Coetzee e Hennie Du Plessis che, la scorsa settimana, è stato in testa al MyGolfLife Open nei primi tre round. Chance anche per il cinese Ashun Wu, lo scozzese Craig Howie e il tedesco Hurly Long.

La competizione in diretta su GOLFTV – Lo Steyn City Championship verrà trasmesso in diretta su GOLFTV. Nelle prime due giornate, giovedì 17 e venerdì 18, dalle ore 11,30 alle 16,30. Mentre il terzo e quarto round saranno trasmessi dalle ore 11,30 alle 16. Commento di Isabella Calogero, Maurizio Trezzi e di Federico Colombo