Lo statunitense John Catlin ha ottenuto il primo titolo nell’European Tour imponendosi con 286 (69 70 72 75, +2) colpi nell’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters (European Tour) sul difficile percorso del Real Club Valderrama (par 71), a Sotogrande in Spagna, dove hanno offerto una bella prestazione Guido Migliozzi, sesto con 289 (69 74 74 72, +5), e Lorenzo Gagli, decimo con 292 (74 69 71 78, +8).

John Catlin, 29enne statunitense di Sacramento con sette sui circuiti asiatici (quattro sull’Asian Tour), ha terminato la gara con parziale di 75 (+4, quattro bogey) in un evento in cui nessun giocatore è sceso sotto par. Ha sofferto molto, ma soprattutto ha avuto un consistente aiuto dal tedesco Martin Kaymer, secondo con 287 (+3) dopo un parziale di 74 (tre birdie, quattro bogey, un doppio bogey), prima colpevole per aver sprecato l’impossibile sulle ultime buche, dove era anche andato in vantaggio, e poi sfortunato perché sul green finale la palla del playoff si è fermata proprio sull’orlo della buca. Per la seconda settimana consecutiva il 35enne di Dusseldorf ha mancato l’occasione di tornare il successo dopo sei anni (ultimo titolo nell’US Open del 2014), domenica scorsa pasticciando alla 17.

A favorire Catlin anche il sudafricano Justin Harding, che dopo averlo agganciato alla 17ª ha segnato un doppio bogey alla 18ª passando dal possibile spareggio al terzo posto con 288 (+4) insieme al francese Antoine Rozner e all’olandese Will Besseling. Migliozzi è stato affiancato dal sudafricano Wilco Nienaber e ottavi con 291 (+7) il giapponese Masahiro Kawamura e lo scozzese Connor Syme. In bassa classifica  Francesco Laporta,  68° con 302 (76 73 77 76, +18) ed Edoardo Molinari, 76° con 305 (76 73 76 80, +21).  

Migliozzi, ottavo alla partenza, è andato sopra par di tre colpi con un triplo bogey alla quarta buca. Non si è però disunito e con pazienza ha parzialmente ricucito lo score con tre birdie, contro un bogey, e con il 72 (+1) ha recuperato due posizioni.

Gagli, autore nel terzo giro di una “hole in one” (buca 12, par 3, metri 194, ferro 4), ha praticamente perso ogni possibilità di competere al vertice nelle prime sette buche lasciando sei colpi al campo con un bogey, un doppio bogey e un triplo bogey. Successivamente ha proseguito la gara, che resta comunque di livello, con due birdie e tre bogey per un 78 (+7) fin troppo penalizzante per quanto aveva fatto vedere in precedenza. Non hanno superato il taglio Renato Paratore, 78° con 151 (77 74, +9), Andrea Pavan, 93° con 153 (73 80, +11), Nino Bertasio (79 77) e Lorenzo Scalise (78 78), 104.i con 156 (+14).

TERZO GIRO - Lorenzo Gagli, salito dal sesto al terzo posto con 214 (74 69 71, +1) colpi, anche con il supporto di una “buca in uno”, sarà in corsa per il tiolo nel giro finale dell’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters (European Tour) sul difficile percorso del Real Club Valderrama (par 71), a Sotogrande in Spagna, dove è tra i top ten anche Guido Migliozzi, ottavo con 217 (69 74 74, +4)

Ha mantenuto la leadership con 211 (69 70 72, -2) colpi, unico giocatore con uno score sotto par, John Catlin, 29enne statunitense di Sacramento senza titoli sul tour, ma con sette sui circuiti asiatici, che ha girato in 72 (+1, due birdie, tre bogey)  e che ha ridato morale ai suoi inseguitori con due bogey a chiudere, il primo per una palla in acqua alla buca 17.

Per la seconda settimana consecutiva il tedesco Martin Kaymer, secondo con 213 (par), avrà l’opportunità di tornare al successo a distanza di sei anni dal precedente, dopo aver fallito la prima in dirittura d’arrivo nell’UK Championship. Gagli è affiancato dal gallese Jamie Donaldson, e hanno possibilità di contrastare Catlin anche il finlandese Sami Valimaki, un alloro in stagione (Oman Open) prima della pandemia, quinto con 215 (+2), lo spagnolo Adrian Otaegui e l’olandese Wil Besseling, sesti con 216 (+3). Sono in bassa classifica Edoardo Molinari, 61° con 225 (76 73 76, +12), affiancato dal danese Rasmus Hojgaard, a segno domenica scorsa nell’UK Championship dopo tre top ten, e Francesco Laporta, 71° con 226 (76 73 77, +13).

Gagli, dopo un bogey sulle prime nove buche, ha segnato un birdie alla buca 11 e la “hole in one”, utilizzando un ferro 4, alla successiva (par 3, metri 194), portandosi al secondo posto a soli due colpi da Catlin, poi però si è un po’ disunito e ha chiuso con un bogey e un doppio bogey, a fronte di un altro birdie per il 71 del par. Migliozzi ha perso due posizioni con un 74 (+3) dovuto a due birdie, tre bogey e a un doppio bogey. Il montepremi è di 1.250.000 euro.

SECONDO GIRO - Lo statunitense John Catlin, 29enne senza titoli sull’European Tour, è rimasto da solo con 139 (69 70, -3) colpi, al vertice dell’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters, che si sta svolgendo sul difficile percorso del Real Club Valderrama (par 71), a Sotogrande in Spagna. Sono al sesto posto con 143 (+1) Lorenzo Gagli (74 69), risalito dal 35°, e Guido Migliozzi (69 74), il quale era uno degli altri tre concorrenti che affiancavano in vetta Catlin dopo un giro. Sono rimasti in gara anche Edoardo Molinari (76 73) e Francesco Laporta (76 73), 52.i con 149 (+7).

Catlin, che ha realizzato un 70 (-1, quattro birdie, tre bogey)  precede di due colpi gli altri tre soli giocatori che hanno uno score sotto par, il gallese Jamie Donaldson, lo scozzese Connor Syme e lo spagnolo Pablo Larrazabal, secondi con 141 (-1).

In quinta posizione con 142 (par) il sudafricano Wilco Nienaber e sono in sesta con i due azzurri il danese Soren Kjeldsen e l’iberico Alejandro Cañizares. In decima con 144 (+2)  il tedesco Martin Kaymer, che la scorsa settimana in Inghilterra ha perso in extremis l’occasione per tornare al successo dopo sei anni, e ha ceduto nettamente il danese Rasmus Hojgaard, 64° con 150 (+8), dopo un devastante 79 (+8), ultimo punteggio utile per evitare l’uscita anticipata. Domenica passata aveva vinto l’UK Championship dopo aver ottenuto tre top ten nelle tre gare precedenti.

Lorenzo Gagli è risalito con un parziale di 69 (-2) frutto di quattro birdie e di due bogey e Guido Migliozzi è arretrato con un 74 (+3, quattro birdie, cinque bogey e un doppio bogey). Hanno girato in 73 (+2) Edoardo Molinari (un birdie, un bogey e un doppio bogey) e Francesco Laporta (un eagle, tre birdie, tre bogey e due doppi bogey). Non hanno superato il taglio Renato Paratore, 78° con 151 (77 74, +9), Andrea Pavan, 93° con 153 (73 80, +11), Nino Bertasio (79 77) e Lorenzo Scalise (78 78), 104.i con 156 (+14). Il montepremi è di 1.250.000 euro.

PRIMO GIRO - Sul prestigioso e difficile percorso del Real Club Valderrama (par 71), a Sotogrande in Spagna, ottimo primo giro di Guido Migliozzi, leader con 69 (-2, cinque birdie, un bogey, un doppio bogey) colpi dell’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters, insieme all’iberico Jorge Campillo, allo scozzese Connor Syme e allo statunitense John Catlin. Su un campo che praticamente non ha concesso nulla un solo altro giocatore, lo spagnolo Pep Angles quinto con 70 (-1), ha ottenuto uno score sotto par.

Degli altri sette italiani in gara si sono ben difesi Andrea Pavan, 21° con  73 (+2), e Lorenzo Gagli, 35° con 74 (+3). Sono sulla linea del taglio Edoardo Molinari e Francesco Laporta, 68.i con 76 (+5), e sono oltre Renato Paratore, 85° con 77 (+6), Lorenzo Scalise, 97° con 78 (+7), e Nino Bertasio, 104° con 79 (+8).

Nutrito il gruppo in sesta posizione con 71 (par) che comprende il danese Rasmus Hojgaard, che ha siglato il secondo titolo stagionale e in carriera la scorsa settimana nell’UK Championship dopo aver ottenuto tre top ten nei tre tornei precedenti e il più gettonato nelle previsioni della vigilia, il suo connazionale Soren Kjeldsen, l’iberico Pablo Larrazabal, il sudafricano Justin Harding, il tedesco Max Schmitt e l’australiano Jake McLeod, Tra i numerosi concorrenti dodicesimi con 72 (+1) il tedesco Martin Kaymer, sfortunato protagonista la scorsa settimana in Inghilterra dove ha perso in extremis l’occasione per tornare al successo dopo sei anni, il danese Thorbjorn Olesen e il gallese Jamie Donaldson. Il montepremi è di 1.250.000 euro.

LA VIGILIA - L’European Tour fa tappa in Spagna dopo la ripresa con le sei gare “UK Swing” in Gran Bretagna, per una seconda fase in cui tornerà itinerante nel resto del continente. Al Real Club Valderrama di Sotogrande, che ha ospitato anche una Ryder Cup, è in programma l’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters  (3-6 settembre) con la partecipazione di otto giocatori italiani: Renato Paratore, Andrea Pavan, Guido Migliozzi, Nino  Bertasio, Edoardo Molinari, Lorenzo Gagli, Francesco Laporta e Lorenzo Scalise.

Calamitano l’attenzione il 19enne danese Rasmus Hojgaard, che ha firmato il secondo titolo stagionale e in carriera la scorsa settimana nell’UK Championship dopo aver ottenuto tre top ten nei tre tornei precedenti, e il tedesco Martin Kaymer, che ha perso in extremis a Sutton Coldfield l’opportunità di tornare al successo dopo sei anni e che è chiamato a dare una conferma per una suo eventuale ritorno ai vertici (due major per lui) dopo tanto oblio.

Nel buon field gli spagnoli Adrian Otaegui, Jorge Campillo, Nacho Elvira e Pablo Larrazabal, sempre piuttosto combattivi quando si esprimono in casa, gli inglesi Lee Westwood e Matthew Jordan, l’austriaco Bernd Wiesberger, il belga Thomas Detry, gli scozzesi Craig Howie e Connor Syme, i francesi Benjamin Hebert e Victor Perez. Sono quasi sempre tra i protagonisti i giocatori sudafricani che nell’occasione potranno contare su Justin Walters, superato domenica passata da Rasmus Hojgaard nel playoff, Brandon Stone, Justin Harding e su Zander Lombard. Tra gli orientali in campo i cinesi Ashun Wu e Haotong Li  e l’indiano Shubhankar Sharma.

Tra gli azzurri, Renato Paratore, che in stagione si è imposto nel British Masters, sarà ancora una volta nel novero dei favoriti, ma penserà anche agli ultimi dettagli del gioco in vista della sua partecipazione al prossimo major, l’US Open ( Winged Foot GC, Mamaroneck, New York, 17-20 settembre). Per gli altri italiani la necessità di trovare una certa continuità di rendimento. Il montepremi è di 1.250.000 euro.

Il torneo su GOLFTV – L’Estrella Damm N.A. Andalucia Masters viene trasmesso in diretta da GOLFTV, piattaforma streaming di Discovery (info www.golf.tv/it) con collegamenti ai seguenti orari: giovedì 4 settembre e venerdì 4, dalle ore 12 alle ore 14 e dalle ore 15 alle ore 18; sabato 5 e domenica 6, dalle ore 13,30 alle ore 18. Commento di Federico Colombo, Maurizio Trezzi e di Matteo Delodio.