Phil Mickelson ha battuto Tiger Woods nel "The Match", che si è svolto allo Shadow Creek Golf Course di Las Vegas in Nevada, Lefty ha prevalso con un birdie alla quarta buca di spareggio, la 22ª giocata, mettendo a segno un putt di un paio di metri e ricevendo il premio di nove milioni di dollari, di cui parte andrà in beneficenza, e una cintura di diamanti.

"Mi godo questa che considero una rivincita - ha detto Mickelson, 48 anni, 43 successi nel PGA Tour con cinque major -  dopo tanti tornei persi contro il più grande giocatore di tutti i tempi. Ogni volta che incontrerò Tiger gli ricorderò questa sconfitta e indosserò a lungo la cintura".

L’incontro è durato 4 ore e 56 minuti per uno show con televisioni, microfoni, droni e scommesse, che si sono aggirate sugli 800.000 dollari. "E’ stata una bella sfida - ha dichiarato Woods, 80 titoli nel circuito comprensivi di 14 major e di 18 WGC - che è finita come non avrei voluto".

Dopo aver presentato l’evento come "il match del secolo" la stampa americana si è ricreduta esprimendo delusione per come si è svolto. l’ESPN non ha usato mezzi termini: "Gioco pessimo per un osceno ammontare di denaro". Non è stato da meno Charles Barkley, ex star della NBA: "Partita orribile", mentre gli appassionati hanno pesantemente criticato la scelta di teletrasmettere la gara a pagamento (19,99 dollari). C’è però chi parla già di rivincita.

Mickelson è andato in vantaggio alla seconda buca, Tiger ha pareggiato alla settima, è tornato subito 1 down, ma vincendo le buche 11 e 12 è passato avanti per l’unica volta. Mickelson lo ha rimandato sotto facendo sue le buche 13 e 15, Tiger ha rimediato alla 17, ma nulla ha potuto contro il birdie del suo avversario nel prolungamento.

LA VIGILIA - Tiger Woods contro Phil Mickelson. Il "match del secolo", come lo ha pomposamente definito la stampa americana, si svolgerà il 23 novembre allo Shadow Creek Golf Course di Las Vegas in Nevada. Un match play su 18 buche con un palio nove milioni di dollari da destinare in parte in beneficenza.

Di fronte i due giocatori più titolati del momento. Woods, 42 anni, con 80 vittorie nel PGA Tour comprensive di 14 major e di 18 eventi WGC, e Mickelson, 48 anni, con 43 successi nel circuito inclusi cinque major, entrambi tornati sul gradino più alto del podio nel 2018 dopo cinque anni di digiuno con Tiger, però, penalizzato dagli interventi alla schiena.

"Woods è il più grande giocatori di tutti tempi" ha detto Lefty nella conferenza stampa. Poi ha aggiunto: "Ho perso tanti major contro di lui è questa è una buona occasione per rifarmi". Quindi l’inizio anticipato della sfida scommettendo tra di loro 200.000 dollari che saranno intascati da chi farà il primo birdie.

L’incontro sarà visibile in pay per view al costo di 19,99 dollari e di sicuro sarà un autentico show: i due protagonisti microfonati, droni, fuochi d’artificio ed altro ancora, oltre al gioco sicuramente di livello superiore.

"Sarà" un’esperienza unica" ha dichiarato Woods che poi ha raccontato di aver staccato la spina, dopo la forte delusione in Ryder Cup, e di essersi dedicato per un mese a un lavoro teso a migliorare il gioco e la condizione.